Muy seguido se me pregunta como iniciar en la apicultura, muy seguido tengo que dar respuestas cortas a lo que debería de ser una respuesta larga y bien estructurada; a continuación, les comparto mi propia versión de como iniciar en la apicultura.
Una palabra de advertencia antes de iniciar porque, te estas metiendo a una actividad que te causara una severa adicción y cambiara tu vida. Ya no te atraerán los placeres simples de la vida, jamás veras un campo floreado como un lienzo de pintura o paraíso para la recreación, abandonaras tu derecho al tiempo libre y remplazaras las cumbias por la zumbazumba o zumbido de las abejas. La azúcar jamás te dará placer y te reirás de los que salen en la televisión diciendo que rescatan la naturaleza. Podrás ser detenido por un policía de tránsito corrupto, y cuando te pida para el café, sacaras un tarro de miel y sonriendo, como San Francisco de Asís, le darás una palmada en el lomo mientras dices un Padres Nuestro mientras le entregas la miel. Vivirás como alma en pena y sin descanso buscando el mejor lugar para tus insectos, veras con odio a los que talan un árbol, queman un campo o cargan un bote detrás de su espalda y caminan en los campos fumigando y matando insectos. Vivirás como judío errante por la tierra y las tortas de jamón no llenaran tu barriga, rascarte la nariz, sacarte cera de las orejas o jalarle la cola a un gato ya no tendrá atractivo para ti. Desde el momento que abras una colmena, huelas la cera y pruebes la miel, veas la enorme cola de la reina y te deleites; estarás perdido. – en fin, la advertencia en la mesa y será decisión tuya continuar o apagar tu pantalla.
La apicultura no es difícil si aprendes bien los básicos. La actividad como tal, data desde la fundación de la humanidad, ha estado en los momentos difíciles e importantes de la historia, y hasta ha influenciado mucho los resultados de importantes eventos. ¿Sabías porque se tiraron del Castillo de Chapultepec los Jóvenes Héroes? – huían de un enjambre. ¿Sabías porque Pancho Villa era tan eficaz en sus batallas y tenía los bigotes grandes? – porque desayunaba un licuado de leche, pólvora, polen y miel todos los días. ¿Sabías porque Cuauhtémoc pudo conservar el secreto de la ubicación del tesoro azteca aun cuando le quemaban los pies? –porque siendo apicultor, resistía el dolor como nadie. Aunque la historia escrita nos diga que la batalla de Puebla fue ganada por soldados ordinarios, nosotros sabemos que el triunfo fue posible gracias a los apicultores de Puebla que siempre han sabido guardar la raya, tomar los campos y dominar la situación- hasta ahorita.
La apicultura se ha hecho popular y ahora todos quieren ser apicultores o simpatizan con los apicultores. Los apicultores o apicultoras jóvenes, tienen serios problemas con mantenerse leales a sus parejas porque todas las chicas o chicos del barrio les guiñen un ojo, o les envían refrescos helados y su número de teléfono para que les hablen por las tardes. Los viejos vivimos felices porque el propóleo sana las heridas, fortalece las defensas y te amarra a tu pareja más que cualquier embrujo. Además, la apicultura puede ser financieramente exitosa y fácil para complementar tus ingresos cuando se tiene una actividad primaria de inicio, pero si quieres iniciar de lleno y como única actividad de sustento para tu familia, te diré que; “Si quieres hacer una pequeña fortuna en la apicultura; inicia con una gran fortuna y vela encogerse poco a poco hasta que sea pequeña…” Me gustaría echarle la culpa al PRI de que esto suceda, pero la verdad es que se tiene que aprender primero a gatear, antes de aprender a caminar y después correr.
Primero que todo, debes de establecer donde ubicaras tus colmenas. En la ciudad no es permitida la apicultura y en zonas semi-urbanas, debido a la africanización, las personas le tienen miedo a las abejas. –encontrar un lugar adecuado y no muy lejano es primordial.
La mejor época para iniciar la apicultura es cuando tu bolcillo te lo permita. Pero, si como yo, tienes limitantes de lana, deberías considerar iniciar con la captura de un enjambre. Existen muchos grupos o personas exitosas en capturar enjambres y con gusto te aceptarían en sus eventos donde aprenderías esa actividad y de paso, con sus contactos, creo yo que hasta te regalarían uno a cabio de tu trabajo y entusiasmo.
El mejor equipo para iniciar es el que tú no hagas. Tienes que verlo de forma práctica y honesta; tú no sabes nada de apicultura y solo harás cochinadas de equipo. No hay nada mejor que comprar equipo a un apicultor establecido o un negocio que se dedica a fabricarlos. Con tus buenas intenciones no podrás entender los parámetros, limitantes y espacios vitales que requiere la apicultura y el cuidado de las abejas, además, los profesionales compran por mayoreo y tú por menudeo y lo que vas a gastar solo en material –y lo que echaras a perder, te saldrá más caro comprar solo el material para fabricar, que comprar equipo profesional y ya hecho. En un buen equipo tú tendrás forma de venderlo más delante, o comprar más equipo que siempre sigue las formas y estándares de la apicultura internacional.
Compra buen equipo de protección; no le hagas al Faquir. Las abejas por más bonitas y de cachetes rosados que sean, han sido, son y serán siempre animales no domesticados. Yo sé que a todos les impactan los videos o fotografías de “domadores de abejas” – no te equivoques, eso no sucede siempre y no a todos ni con todas las abejas. Protege a los demás y a ti mismo, con un buen manejo y buenas prácticas de responsabilidad hacia terceros. Protégete siempre porque yo conozco, quien creyéndose muy salsa, intento trabajar sus abejas con un short o pantalón corto, y término hasta sin calzones por fanfarrón- no recuerdo quien pero por ahí debe de estar la información del tipo.
Las abejas se tienen que “trabajar” cada 15 días para observar, pero si inicias, observa todo y tantas veces te sea posible porque, ¿Qué observaras si no sabes ni siquiera que es lo que se supone que debes de observar? -¿Hum?.
Lee todo lo que puedas, pregunta y pregunta después de preguntar mucho.
El cuidado mínimo que requiere una colmena que inicia, es que no le falte el alimento ni le falte los tratamientos a tiempo contra el varroa. Como nuestro territorio tiene muchos climas, no puedo darte fechas que se conformen a donde tú me estás leyendo, pero, levanta preguntas en el foro para que alguien cercano a ti, conociendo la situación local, te pueda dar un consejo de tiempo y a tiempo.
Es durante las inspecciones que, la mayoría de los que inician, pierden su reina. Las inspecciones deben de ser con mucha calma, nada de prisa y pensando que cada abeja que mates con tu mal manejo (no se puede evitar del todo)- cada que muere pudiera ser la reina.
Cuando trabajes las colmenas observa dentro de las celdas y si ves larva o huevo, ya sabes que tienes reina, si ves muchos huevos debes de saber que, o tienes una reina nueva o lo más seguro es que tengas zánganos y en ese momento, ya estas casi aniquilado como apicultor.
Nunca planees cosechar miel el primer año, permite que las abejas hagan una buena colmena y si abundan, puedes hacer divisiones y eso- ya es otra lección para otro día.