El Pequeño Escarabajo de la Colmena; la prevención el mejor de los remedios.
El pequeño escarabajo de la colmena (PEC) o Aethina tumida es una plaga que si no está en tu estado o en tus colmenas, no te aflijas; pronto lo estará.
El escarabajo destruye colmenas, si, y quiero ser claro en lo siguiente. Yo he trabajado colmenas en varios estados y en dos países, y solo he perdido una colmena –y no del todo. Reconozco que las condiciones donde yo trabajo, son adversas para el escarabajo y también admito que existen “paraísos” que permiten que el escarabajo se convierta en un archienemigo para muchos.
El escarabajo viene del sub-Sahara Africano donde, como en mi caso, lo tenemos en nuestras colmenas pero no las destruye- OJO, las similitudes en los desiertos y las condiciones de control natural que estas proveen.
El escarabajo llego al continente americano por el lado de Florida USA desde los años 90s y ahora radica primordialmente en los estados del sureste- OJO, le gustan los lugares húmedos y calientes; ¿será el frio un control para el PEC?
En USA, donde el escarabajo ya es un muchacho conocido y puberto, el escarabajo es un animal carroñero, solo ataca las colmenas débiles, estresadas o núcleos con mucho espacio disponible. Pero, si la población de PEC no se controla el PEC sobrepasa toda habilidad de las colmenas –aun las fuertes, para destruir y aniquilar por completo y rápidamente – OJO, se debe de evitar las colmenas débiles y debemos ejercer control siempre, aun cuando se ve poca población de PEC en las colmenas.
Las abejas no son eficientes para remover los escarabajos de la colmena y para ellas, los escarabajos son como pequeños demonios del medioevo protegidos por una armadura fuerte y eficaz contra su aguijón. Las abejas persiguen y corretean a los escarabajos, y estos, se aprovechan de pequeños lugares o escondites en nuestro equipo. – OJO, el PEC se aprovecha de los equipos viejos, mal cuidados y con ranuras.
El PEC ha aprendido a esconderse en las celdas y con sus antenas, estimular a las abejas para que los alimenten convirtiéndose en eficientes Huachicomieleros. El PEC también es atraído por las tortas proteínicas y es por ello, que debemos de dar cantidades más pequeñas para evitar que se fermenten. Si se te llenan las tortas de PEC, un flamazo de tu soplete de plomero o retirar la torta es lo mejor. _OJO, al PEC le gusta y le atrae la torta proteínica fermentada.
The use of grease patties for tracheal mite control, or the addition of protein supplement patties for spring build-up, may increase SHB infestations. Both adult and larval beetles are attracted to these patties as a food source. If patties are found to be infested with larvae, they should be removed immediately, and disposed of by wrapping them in several layers of plastic bags to prevent SHB from escaping.
El PEC se reproduce entre los bastidores de cría y pan de abeja, las hembras pueden depositar hasta 1000 huevos en su corta vida. La larva del PEC come miel, larva de abeja y pan de abeja. La larva vive adentro de la colmena de 7 a 10 días y luego busca la salida de la colmena para enterrarse y sufrir la metamorfosis enterrado en 10 cm de profundidad y a 2 metros de la colmena. –OJO, se tiene que enterrar y arrastrar sobre la tierra inmediata a la colmena para desarrollarse de larva a señor adulto.
Ya sufrida la metamorfosis, al salir de la tierra, el PEC busca donde alojarse utilizando el olfato. –OJO, se guía por olores.
El adulto vivirá hasta 6 meses, no se reproduce durante el invierno y vive dentro de la colmena durante la época de invierno.
El escarabajo no hace mucho daño a las celdas, pero si a sus contenidos. El estiércol del escarabajo en grandes cantidades sobre la miel, la fermenta por las levaduras que contiene y se puede apreciar la miel perder viscosidad y escurrir fuera de la colmena. Se puede lavar con agua los bastidores, congelar para destruir los huevos del PEC o se puede usar el soplete de plomero como medida sanadora. Si la fermentación y la afectación es fuerte, las abejas abandonan la colmena.
CONTROL
Quiero aclarar un asunto delicado, y es que debes de utilizar todo lo que puedas para controlar el PEC, pero que lo que uses sea legal y esté autorizado para su uso. Y es necesario también decir que existe una empresa con la que no me llevo bien pero, que tiene un producto que controla el escarabajo y el producto se llama Varretina. NO la estoy recomendando, pero tampoco la desapruebo porque de alguna manera ha controlado el insecto según el testimonio de conocidos míos y propios de la empresa APIFORT que la fábrica y que según lo dicen ellos mismos, el producto se vende de forma legal y cumple con las normas mexicanas. Si quieren saber porque me no me llevo bien con ellos, quiero también aclarar que es solo por diferencias de opinión, y como ellos tienen el rubro comercial y yo de altruismo, nuestras opiniones muchas veces no concuerdan pero, no es porque yo esté en contra del producto sino más bien por el sistema de mercadotecnia intenso que tienen.
La prevención es el mejor método para controlar el PEC y para lograrlo, el control inicia en el apicultor. Un apicultor proactivo y observador es lo que se requiere, con buenas prácticas de manejo, higiene en los apiarios y buen equipo. Las colmenas con buenos tratamientos para el varroa y otras enfermedades, más una alimentación propia y adecuada a la época y lugar, nos arrojara altas poblaciones siempre y con ello, la mitad del problema se resuelve.
Nunca hagas núcleos de colmenas infectadas.
No dejes colmenas débiles es mejor combinarlas.
Observa y selecciona tus mejores reinas, las que tengan indicación de conducta higiénica, y de ellas reproduce tus propias reinas.
Cuidado con las alzas de miel porque pueden ser un atrayente perfecto para el PEC. No instales alzas si no tienes bastante población para cubrir los bastidores.
Una colmena enjambrada te deja poca población; observa y elimina el espacio excesivo.
Limpia tu apiario y esparce cal pero, no la dejes a flor de tierra. Con un rastrillo, incorpora la cal con los primeros centímetros de tierra y con ello, estarás endureciendo el terreno evitando que se entierren las larvas del PEC con facilidad, y harás una superficie que es toxica para las larvas del PEC.
Instala tus apiarios al sol- el las larvas del PEC se mueren en suelos calientes y el PEC prefiere las colmenas que están en la sombra.
Mantén tu equipo en buenas condiciones y si tienes ranuras o fisuras, una buena mescla de maza con engrudo y cera, puede ser un pegamento para resanar tus equipos.
Limpia tu fondo, no dejes que se acumule basura porque ahí se esconde el PEC.
Instala trampas. Utiliza la técnica de los tres círculos, a 100 metros de tus apiarios, deja fruta podrida polvoreada con ácido bórico y cubierta con una malla o criba que solo deje entrar al PEC, pero no a las abejas. NO es necesario cubrir de fruta, unas cuantas frutas en un círculo alrededor de tus apiarios serán suficientes para crear la primera línea de ataque. El segundo círculo debe de ser botellas con un agujerito cerca del cuello, colgadas a un metro de altura con una mezcla de miel, agua, vinagre de manzana o de fruta, polen y fruta podrida- todo bien fermentado por unos días y luego le agregas una cucharadita de ácido bórico. El tercer círculo de protección debe de ser trampas de fieltro adentro de la colmena y trampas de cartón plástico con polen y miel fermentados. Le puedes agregar un poco de ácido bórico pero, muchas veces no es necesario. Parece que el escarabajo tiene la posibilidad de solo caminar para enfrente y no de reversa, y al ser atraído por la mezcla, se queda atorado en los túneles y los otros escarabajos que llegan después de él, tapan los túneles y todos juntos mueren de hambre ahí. Recuerda; el cartón plástico provee un lugar o escondite para que el PEC se proteja de las abejas, al entrar ahí ya no sale y el olor de ellos mismos atrae a otros. Otra de las trampas que funciona bien, son los recipientes plásticos para sándwich. Se les hace unos agujeros de 3mm en cada lado, y en medio, en una tapadera de botella invertida o una piedra, se le pone un atrayente que se fabrica así; una taza de agua, media taza de vinagre de manzana, una cascara de plátano muy maduro finamente picado y se deja todo fermentar por unos días. Se instala la trampa con el atrayente y como el atrayente esta elevado, se le pone un poco de aceite vegetal al fondo y listo. El PEC entrara atraído por el atrayente dentro de tu colmena, y al entrar no llegara al atrayente porque lo primero que pasara es que se ahogara en el aceite.
