Existen muchas razones para hacer divisiones que son; para obtener más colmenas, más producción o menos producción, para producción de reinas, o para prevenir enjambrazón. Otra de las poderosas razones que te deberían de motivar a hacer divisiones es; la comercialización de núcleos. Los núcleos deben de ser una buena fuente de ingresos para los apicultores, deben de ser las colmenas reserva para reducir tus perdidas y debe ser el objetivo de cosecha cuando las poblaciones son abundantes y no tienen floración natural y no quieres alimentar. México tiene muchas zonas apícolas, y los tiempos para hacer divisiones son muy extensos y variados. Pero aun así, tenemos premisas universales que se deben de respetar en el momento de hacer divisiones. Si el propósito es tener más colmenas, tus divisiones deberán de ser un poco antes de la floración porque este tipo de división en esas condiciones, recibirá todos los recursos que una colmena en crecimiento necesita y su mantenimiento y crecimiento es casi una garantía. Claro, lo puedes hacer todo fuera de tiempo de floración, y forzando fuera de los límites naturaleza con polen y néctar artificial, pero, yo estoy hablando de tiempos universales y factibles en acorde con la naturaleza y sobre todo; para los apicultores que quieren optimizar recursos y ahorro de recursos y trabajo. Uno de las señales a buscar será la presencia de zánganos. Si la colmena ha decidido tener zánganos, y hace esa enorme inversión de recursos, es por la simple necesidad de contribuir para la fecundidad de las nuevas reinas porque el momento es óptimo para ello. Los zánganos representan un costo enorme a las colmenas, y cuando no les sirven ya más, no reparan en eliminarlos inmediatamente, sacarlos de las colmenas, y permitir que el hambre y el frio les hagan compañía hasta su viaje al cielo de las abejas. Si tienes zánganos, es porque la colmena está observando las condiciones óptimas para criar reinas y con ello, las enjambrazones.
La facilidad con la que se pueden ordenar, transportar y entregar reinas en cualquier época del año, hacen posible que el apicultor tenga muchas opciones aun cuando las colmenas con condiciones normales y pertinentes de la época meteorológica regional donde mantiene sus operaciones son adversas. Las colmenas pueden ser estimuladas artificialmente a “creer” que existen las condiciones de clima y floración para iniciar crecimientos. Las abejas reaccionan al estímulo de la entrada de recursos. En el momento que se ve la entrada de proteína y néctar, la colmena iniciara los preparativos para el crecimiento ya que el néctar y proteína les indica el inicio de floración.
El núcleo ciego Sin importar el sistema que utilizas, y cuando hagas “núcleos ciegos”, siempre deberás de asegurarte que las divisiones lleven huevecillos, larva, abejas nodrizas y suficiente alimento si es que tu intención es que ellas hagan su propia reina, además, deberás asegurarte que existan los zánganos para garantizar la fertilización de la reina emergente. Otra de las formas, es tomar un porta núcleo, instalar un bastidor con larva joven y huevecillos, uno de pupa, y uno de miel con polen teniendo cuidado de encontrar la reina y dejarla en su lugar original. Al núcleo o núcleos que te lleves, le sacudes las abejitas de otro bastidor de la colonia original o tal vez dos bastidores, y lo abandonas a su suerte en otro lugar lejano al original para que hagan su propia reina. Revisas en dos semanas y si no ves indicios de reina, les das otro bastidor que tenga algo de huevecillos y de pupa. Te puedes llevar la reina al núcleo que sacas y dejas la población que regresa sin reina, y así se ven más forzadas en hacer su propia reina. Yo no recomiendo hacer este tipo de núcleos puesto que del momento que dejas a las abejas huérfanas al momento que inicia a emerger las abejas nuevas, se pueden perder hasta dos meses y en la apicultura, dos meses pueden significar la diferencia entre la producción y la no producción. Es mejor comprar reinas fecundas o hacerlas de antemano.
El núcleo con reina Si les provees una reina ya fecunda, una buena población y reservas de alimento es suficiente. Si vives en una zona cálida y con mucha floración, es posible que un bastidor de huevo, pupa y larva con uno de polen y miel sean suficientes para lograr que un núcleo se fortalezca. En las zonas de escasa floración y climas más inhóspitos, los núcleos que mejor llenan las expectativas son los núcleos que se forman de 4 o 5 bastidores; dos de pupa, larva y huevo, y dos o tres de reservas alimenticias con una reina nueva y bastante población.
Divisiones Las divisiones son generalmente partir una colmena fuerte en dos. Ya sea que te quedes con la reina vieja o matando la reina vieja, remplaces con dos reinas nuevas, esa es una división. Las divisiones pueden ser en más de dos partes, dependiendo de qué tanta población tengas. Si tus divisiones son ecuánimes o en partes iguales, deberás de repartir todo, en partes iguales, y le tendrás que añadir reina a la parte que se quede sin reina si tu intensión es incrementar rápidamente y con necesidad de producción.
Las Africanizadas Si no quieres o no eres diestro en encontrar una reina en medio de miles de abejas que te están tratando de picar, no te preocupes; divide todo en partes iguales sin fijarte en donde está la reina, trata de que todo sea en partes iguales y que lo que divides lleve huevecillos o larva recién emergida. Revisas en dos semanas y si no ves indicios de reina, les das otro bastidor que tenga algo de huevecillos y de pupa. Si tienes una colmena con mucha población y son agresivas; divide todo en núcleos pequeños y retíralos a una distancia mayor a dos kilómetros y aparte los unos de los otros. En el lugar original, deja solo unos bastidores para que la población que estará regresando, tenga donde llegar. A los tres días, regresas con reinas fecundas y de buenos apiarios en cajitas y abriendo las colmenas, le colocas una reina arriba de los bastidores donde podrás observar el comportamiento de las abejas sobre las reinas. Si aletean, le están dando la bienvenida, si la tratan de morder y picar, no la quieren ahí. Los núcleos que quedan huérfanos aceptaran regularmente una reina nueva y los que tienen la aun la reina, se tornaran agresivos contra la reina. A ese núcleo, tendrás que matar la reina y esperar tres días y luego instalarle una reina fecunda y de buen criadero. Si las abejas son muy agresivas, antes de iniciar a hacer tus divisiones, enciende el ahumador y ya cuando este bien encendido, agrégale dos o tres chiles de árbol. Arroja el humo enchilado adentro de la colmena y espera unos segundos. Al abrir veras que están tan enchiladas que te dejaran trabajarlas sin comprender que les ha pasado.
Otros métodos para producción de miel y núcleos de la mano Si tu objetivo es maximizar la producción de miel, el método a seguir deberá de depender totalmente en los tiempos de floración y producción de néctar. En el momento que inicia el flujo de néctar a tus colmena, tomas de tu colmena, todos los bastidores con larva y huevo, las reservas de miel y polen, y la reina hacia otra cámara de cría o núcleo y lo instalas a no menos de 10 metros de su lugar original. Las obreras regresaran al sitio original, y solo las nodrizas se quedaran con la reina, y todo lo demás; no dejaran el nido porque su instinto es proteger a la reina, cuidar la larva y huevos, y con la miel y el polen, tendrán los recursos para hacerlo. La colonia vieja, con puras abejas obreras maduras, continuaran con su instinto de acarrear néctar, y sin gasto de mantener larva o nodrizas que las atiendan, la recolección de miel se incrementa tremendamente. Es importante dejarles una reina confinada para que no inicien a producir zánganos, pero, la reina deberá de liberarse en dos semanas para que inicie postura.
Núcleos de oportunidad Si te encuentras cacahuates o celdas reales es porque tu colmena ya decidió enjambrarse y te abandonara aunque le toques música de Ricardo Arjona y les lleves néctar de mescal. Si los encuentras , considérate afortunado y aprovecha la situación que Dios te regalo en tus manos; toma la reina con un bastidor de larva y pupa, uno o dos de néctar, y transpórtala a un porta núcleos lejos de su lugar y tendrás el primer núcleo. Si tienes muchas celdas, pues divide todo de la forma descrita pero, en lugar de reina, que lleven su celda real. De esa manera generaras tu propia falsa enjambrazón, pero en esta ocasión, las abejas terminan en tu apiario y no en los arboles del vecino.
Banco de Núcleos En un apiario o negocio apícola, es necesario siempre tener un 10% del total de tus colmenas en general, en forma de núcleos y mantenerlos así como núcleos. Esta forma de apicultura, te podrá arrojar grandes beneficios a corto y mediano plazo. De los núcleos se pueden tomar reinas si necesitas una reina de emergencia y dejar al núcleo hacer su propia reina. Si tienes colmena débiles –más débiles que las buenas, te vas a tu banco de núcleos y tomando bastidores con pupa y población, le donas a las colmenas productivas. Si tienes colmenas sin buena reserva alimenticia, le quitas a los núcleos que puedan tolerarlo. En fin, es un banco de donde puedes sacar los ahorros que tus colmenas en producción necesitan y que a su tiempo, puedes dejar para convertirlos en colmenas enteras y reiniciando el banco, lograras una apicultura sana, progresista, de prevención y reacción, y de vanguardia.