La apicultura es siempre mejor, si inicias con dos colmenas, y poco a poco, y conforme vas adquiriendo conocimientos y aprendes a observar lo que pasa en las colmenas, incrementas tus números. Pero, al iniciar, inicia bien, ten un plan de trabajo, si puedes, compra tu equipo y luego, estúdialo, entiende los espacios entre un bastidor y otro, observa el porque de las distancias, investiga, indaga y prepárate siempre a recibir una temporada, desde la temporada anterior. No dejes nada a “haber que pasa” porque no pasara nada agradable ni provechoso. Adquirir una buena colmena es crucial, y de suma importancia -ya tendremos muy pronto una lista de proveedores de colmenas y equipos de buena calidad que recomendaremos. La reina, debe de tener posturas en sus panales lo mas llenos posibles, dejando unas cuantas celdas vacías para facilitar la regulación térmica de el nido. Una buena colmena deberá de extender su nido entre 12 y 16 bastidores dependiendo de la temporada, la forma que escojas de trabajo, y algunos muchos variantes mas. Mis consejos son con bases de una cámara de cría sin limitantes, yo no utilizo un excluidor, y recomiendo que los principiantes tampoco lo hagan. Una colonia de abejas, en pleno verano o época de producción; cuenta con una población de 75 000 a 90 000 mil abejas, y dependiendo de el tipo de abeja que trabajes, la poblacion se ha reportado que puede llegar a 120 000 abejitas por colmena! Una buena colonia, debe de tener las características de ser dócil, de no tender mucho a enjambrarse, y de se buenas productoras de miel. Nunca debes de tomar toda la miel que una colmena produce, recuerda que las abejas no la recolectan para divertirse o para pagarte a ti, derecho de piso; la miel, es la reserva de alimento que las abejas necesitan para las temporadas donde no tienen néctar disponible, y si les quitas todo, ellas no tendrán que comer y las mataras de hambre cuando ya no encuentren suficiente néctar en la naturaleza. Una colmena, tiene que estar situada donde exista floración natural, plantíos diversos, y agua. Si no tienes agua natural en un arroyo, rio, laguna o otra forma, será necesario proveer un bebedero con agua para tus abejas. Yo, acá en el norte, donde las sequias son fuertes, en ocasiones lleno un tambo de 200 litros con agua, le agrego un poco de cloro para mantenerla limpia y libre de algas y mugrerío, le instalo un bebedero para ganado pequeño y se llena de piedras, o de madera, de nueces –la nuez flota, o de algo que puedan utilizar las abejas para aterrizar y no ahogarse. En un canal de agua de riego, acabo de ver un costal de arpilla, atrapado en unos juncos, y ahí, como flotaba el costal, las abejas encontraron una pista de aterrizaje perfecto; no lo he intentado hacer, pero me parece muy buena opción para evitar que tus abejas se ahoguen en el bebedero. Las colmenas trabajan mejor cuando están protegidas de los vientos fuertes, de poderse, instálalas en lugares donde los vientos no peguen de manera directa y que existan barreras naturales para quebrar el viento. Los vientos por lo regular provienen del poniente en mi desierto, y yo trato de nunca instalar piqueras con esa orientación, y las instalo hacia donde sale el sol. Si quieres unas cuantas colmenas, no importa que tipo de equipo escojas, pero, si quieres ampliar tu apiario, deberás de comprar equipo estándar y fácil de adquirir. El equipo estándar es el tipo Langstrogh. Utiliza cera estampada en tus primeras colmenas, aun que yo no la utilizo en mis abejas, confieso que puede ser un grave error y puede causarte problemas difíciles de controlar si no tienes la experiencia requerida. No sigas mis consejos al pie de la letra, busca alternativas, investiga, toma únicamente lo bueno y desecha lo malo. En este caso; no imites mi sistema de utilizar bastidores sin cera estampada. Muchos apicultores utilizas la terramicina como forma de prevención a una enfermedad que aflige a las colmenas de nombre Loque Americana. Cuando adquieras tus colmenas, pregunta al vendedor si las trata y para que las trata, que utiliza y para que y cuando, y con ello, tendrás una idea de lo que tu deberás hacer también. Busca un tratamiento contra el acaro llamado varroa, y aplícalo según las instrucciones del fabricante. El apicultor exitoso, es aquel que sabe observar y planear conoce sus abejas y su entorno. Es necesario que te informes, que leas, que preguntes y te arrimes cuando sea posible, a un apicultor experto y aprendas de el. El conocimiento adquirido por los años de experiencia de aquel individuo, deberás de escuchar y observar y llevártelo a la memoria porque la vida de tus abejas y la prosperidad de tu trabajo en el mundo de las abejas, talvez en un momento, dependan del consejo que aquel buen hombre te dio. No menosprecies las palabras de un anciano ni las palabras de un apicultor viejo; la capacidad y potencial existe en sus formas, y sus palabras, y debemos de abrazarlas como el tesoro que te regalan; el conocimiento adquirido con sudor, y digno caminar.